O Governo Regional da Madeira tem em cima da mesa um plano que envolve a danificação de uma zona de floresta classificada como Património Mundial Natural pela UNESCO. A ideia é alcatroar a estrada que atravessa a floresta laurissilva.
O jornal Público adianta que um grupo de ambientalistas ameaça recorrer a instâncias internacionais para impedir o processo. «A [floresta] laurissilva poderá ser desclassificada. Já aconteceu com outros. É um risco», avisa Henrique Costa Neves, antigo director do Parque Natural da Madeira, em declarações à mesma publicação.
São 10 quilómetros de estrada, actualmente em terra batida, que o Governo Regional pretende pavimentar. Criada em 1980, tinha como missão ligar o Norte e o Sul da ilha, uma alternativa na possibilidade de problemas na estrada regional. No entanto, nunca foi necessário recorrer a esta opção, sendo utilizada apenas para actividades turísticas.
E o turismo é precisamente a justificação apresentada por Miguel Albuquerque, à frente do Governo Regional, para o projecto: «É uma das mais belas estradas da Madeira», afirma ao Público. O presidente garante que será realizado um estudo de impacto ambiental antes de arrancar com a obra mas que o objectivo é tornar esta estrada uma atracção turística.
Além do problema ambiental, levanta-se a questão económica. O Governo Regional pretende gastar sete milhões de euros, comparticipados por fundos comunitários, na recuperação da estrada. O objectivo é utilizar um asfalto especial para a pavimentação, permeável, o que significa que permite a infiltração no solo das águas pluviais. Tudo para garantir que não prejudica a saúde da floresta.
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